Aux Etats-Unis, l'incidence du cancer du col de l'utérus aurait été sous-estimée

Comme de nombreux pays, les Etats-Unis constatent une diminution de l'incidence du cancer du col de l'utérus, particulièrement chez les femmes de plus de 65 ans. S'appuyant sur ces données, le dépistage systématique n'est pas recommandé pour cette tranche d'âge. Une étude récente pourrait remettre en cause cette attitude. Anne Rositch et son équipe ont recalculé l'incidence du cancer en excluant les femmes ayant subi une hystérectomie, particulièrement nombreuses après 65 ans. Ce nouveau calcul relève l'incidence dans toutes les tranches d'âge : globalement, le taux passe de 11,7 à 18,6 pour 100 000 femmes. Surtout, il met en évidence un taux d'incidence le plus élevé entre 65 et 69 ans : 27,4 pour 100 000 chez les femmes sans considération d'origine ethnique, et 53 pour 100 000 chez les femmes Noires.

Selon ses auteurs, l'étude pourrait amener à reconsidérer les conduites en matière de dépistage et de prévention du cancer du col de l'utérus aux Etats-Unis. Elle pourrait également remettre en cause le paradigme selon lequel le cancer du col de l'utérus est favorisé par les œstrogènes. Il reste à confirmer que l'augmentation constatée chez les femmes les plus âgées est bien révélatrice d'un risque persistant significatif dans cette tranche d'âge (où la prévalence des hystérectomies est élevée) et non pas seulement l'effet du nouveau mode de calcul, et à expliquer les disparités selon l'origine ethnique.

En France, le dépistage systématique du cancer du col de l'utérus s'arrête aussi à 65 ans. Ce cancer a souvent pour origine une infection par un papillomavirus, contre laquelle des vaccins sont disponibles

Référence

Rositch AF, Nowak RG, Gravitt PE. Increased age and race-specific incidence of cervical cancer after correction for hysterectomy prevalence in the United States from 2000 to 2009. Cancer. 2014 May 12. [Epub ahead of print]