Le point au 20 juillet 2022 sur le virus West Nile dans la Région Européenne

Dans le rapport hebdomadaire du 20 juillet 2022 de l'European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC) il est fait le point sur la situation des infections à virus West Nile (WN, ou virus du Nil occidental) dans les pays de l'Union européenne (UE) et les pays de l'Espace économique européen (EEE).

Depuis le début de la saison de transmission 2022 et à partir du 20 juillet 2022, les pays de l'UE/EEE ont signalé 19 cas humains d'infection par le WN : en Italie (15) et en Grèce (4), et 4 décès en Italie. Les pays voisins de l'UE ont signalé 2 cas humains d'infection par le WN en Serbie et aucun décès.

Depuis le début de la saison de transmission 2022, aucune épidémie chez les équidés n'a été rapportée, et six foyers chez les oiseaux ont été signalés par l'Italie (5) et l'Allemagne (1).

Rappels sur le virus West Nile

Le virus West Nile (WN, ou virus du Nil occidental) est considéré aujourd'hui comme le Flavivirus le plus répandu après celui de la dengue. Il appartient à la famille des Flaviviridae du genre Flavivirus. Ce sont les oiseaux migrateurs qui jouent le rôle d'animaux réservoirs du virus West Nile. La transmission du WN se fait via la piqûre de moustiques du genre Culex : après avoir piqué des oiseaux infectés, les femelles moustiques deviennent compétentes pour la transmission du virus aux humains lors d'un repas sanguin.

Dans la majorité des cas (80 %), l'infection par WN est asymptomatique.

• Les formes symptomatiques de la maladie se caractérisent par l'apparition brutale d'une fièvre importante après 3 à 6 jours d'incubation. Cette fièvre est accompagnée de maux de tête et de dos, de douleurs musculaires, d'une toux, d'un gonflement des ganglions du cou, et souvent d'une éruption cutanée, de nausées, de douleurs abdominales, de diarrhées et de symptômes respiratoires.
• Des complications neurologiques (méningite, encéphalite) surviennent dans moins de 1% des cas. Plus rarement encore, d'autres complications (hépatite, pancréatite ou myocardite) peuvent apparaître.

Conseils aux voyageurs

Bien que l'infection à virus WN soit rare chez les voyageurs, pour se protéger il est conseillé de porter des vêtements de couleur claire avec des manches longues, pantalons et chaussettes dans les zones où les moustiques sont présents, surtout au crépuscule et à l'aube quand ils sont les plus actifs; et de se protéger des piqûres de moustiques en utilisant un insectifuge contenant du DEET.

Consulter un médecin en cas d'apparition soudaine de symptômes grippaux accompagnés d'une température élevée (fièvre) après un voyage dans une zone à risque.

Source : European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC).