Les traitements de la diarrhée de l’enfant

Dans tous les cas, emmenez votre enfant au plus vite chez son médecin traitant, une déshydratation peut-être rapide, en particulier chez le nourrisson. Surveillez son poids, l’hospitalisation d’urgence peut être nécessaire si l’enfant a perdu un dixième de son poids ou plus.

Quels sont les traitements de la diarrhée chez l’enfant ?

Le traitement médicamenteux vise à soulager les symptômes. Il peut inclure du paracétamol en cas de fièvre et des médicaments antispasmodiques pour calmer les douleurs abdominales.

Les antibiotiques ne sont utiles que dans le traitement des gastro-entérites d’origine bactérienne.

Chez les enfants, mieux vaut ne jamais utiliser les médicaments antidiarrhéiques disponibles sans ordonnance. Limitez-vous aux médicaments prescrits par votre médecin.

Les mesures diététiques initiales

Les solutés (ou solutions) de réhydratation orale sont destinés à compenser les pertes en sels minéraux et en eau consécutives aux diarrhées et gastroentérites aiguës. Seuls les solutés de réhydratation orale vendus en pharmacie doivent être utilisés. S’ils sont prescrits par un médecin, ils sont pris en charge par l’Assurance maladie pour les nourrissons et les enfants de moins de 5 ans atteints de diarrhée aiguë. Ils sont équilibrés et adaptés aux besoins des nourrissons et/ou des enfants. Ils se composent principalement d’eau, de sels minéraux et de sucre, dans des proportions identiques à ce que l’enfant perd du fait de sa diarrhée. Le sucre apporte de l’énergie, réduit les vomissements et facilite l’absorption par l’intestin du sel et de l’eau. Attention, avant l’âge de dix-huit mois, tous les autres types de boisson (eau nature ou sucrée, sodas à base de cola, ou autres) sont inadaptés.

La solution est préparée en diluant la poudre avec une eau minérale faiblement minéralisée. Elle doit être conservée au réfrigérateur et utilisée dans les vingt-quatre heures. Elle doit être proposée à boire au bébé ou à l’enfant régulièrement, plusieurs fois par heure au début. En cas de vomissements, il est recommandé de l’administrer froide car cela calme les vomissements, en petites quantités et fréquemment.

L’allaitement peut être maintenu, en alternance avec la solution de réhydratation.

En cas de diarrhée sévère ou prolongée (plus de 7 jours), l'utilisation d'un lait sans lactose peut être nécessaire.

Les médicaments antidiarrhéiques en complément de la réhydratation

Les antidiarrhéiques ont pour but de diminuer le nombre de selles et donc la déshydratation. Leur utilisation n'est pas systématique. Elle ne dispense pas des mesures diététiques et de la réhydratation. Elle est fonction de l’intensité de la diarrhée, de l’âge de l’enfant et/ou des maladies associées.

Le racécadotril est un antidiarrhéique de la famille des antisécrétoires intestinaux. Pour les nourrissons et les enfants, il se présente sous forme de poudre orale à verser soit dans l’alimentation, soit dans un peu d’eau ou dans un biberon.

La diosmectite est un pansement digestif à base d’argile. Elle réduit le nombre de selles mais n’a pas d’efficacité prouvée sur la prévention de la déshydratation. Sa tolérance est habituellement bonne.
Par mesure de précaution, en raison de la présence possible de plomb en quantité infime, les médicaments à base de diosmectite ne doivent pas être utilisés chez l’enfant de moins de 2 ans (Diarrhée aiguë : ne pas utiliser les médicaments à base d'argile chez l'enfant de moins de 2 ans, 03/2019).

Les antidiarrhéiques dits d’origine microbienne contiennent des germes ou des levures déshydratés destinés à restaurer la flore intestinale. Leur efficacité n'est pas établie dans la gastroentérite de l'enfant. Lorsqu’ils se présentent sous forme de gélules, ils sont réservés aux enfants de plus de six ans.

Le lopéramide est un ralentisseur du transit. Il peut être utilisé en complément de la réhydratation orale chez l'enfant à partir de 8 ans après avis médical. Les données sur son efficacité sont également limitées.