Les médicaments avec et sans ordonnance

Les médicaments sont des produits particuliers dont la commercialisation et les conditions de vente sont étroitement encadrées par le législateur. En France, ils ne sont vendus au public qu'en pharmacie (officine ou pharmacie hospitalière). Les médicaments sont classés en différentes catégories en fonction de leurs modalités de délivrance.

Les médicaments pouvant être achetés sans ordonnance

Les médicaments dont la prescription par un médecin n'est pas obligatoire sont dits à prescription médicale facultative. Souvent utilisés dans le cadre de l'automédication, ces médicaments ne sont pas pour autant anodins et sont soumis aux mêmes règles de surveillance que les médicaments à prescription obligatoire. Le rôle de conseil du pharmacien lors de leur vente est fondamental.

Les médicaments obligatoirement vendus sur ordonnance

Les médicaments présentant des difficultés d’emploi ou des risques en cas d’utilisation inappropriée ne peuvent être obtenus, selon les cas, que sur présentation d'une prescription d'un médecin, d'un dentiste ou d'une sage-femme. Ils sont dits à prescription médicale obligatoire. La durée du traitement prescrit sur une ordonnance ne peut dépasser 1 an. En cas de traitement au long cours de plusieurs mois, le pharmacien ne délivre que la quantité nécessaire à un mois de traitement, sauf dans le cas des contraceptifs et de certains traitements de maladies chroniques.