Les traitements du TDAH

Lorsqu’un enfant présente des signes d’hyperactivité, il est important de consulter au plus vite. Votre médecin traitant ou votre pédiatre vous orientera vers un pédopsychiatre : lui seul est à même de diagnostiquer le TDAH.

Comment sont traités les troubles déficitaires de l’attention avec hyperactivité chez l’enfant ?

Une étude a démontré que les psychothérapies cognitivo-comportementales pratiquées par des spécialistes formés sont efficaces dans de nombreux cas d’hyperactivité, même en l’absence de traitement médicamenteux. Elles permettent aux enfants hyperactifs d’améliorer leur mémoire ; ils apprennent à mieux s’organiser en gérant leur temps de manière plus efficace. Un second temps de psychothérapie classique est parfois nécessaire à l’approfondissement des problèmes sous-jacents. Selon la nature des troubles associés, d’autres types de thérapies peuvent être mis en place, telles des séances avec un orthophoniste ou un psychomotricien, ou des séances de relaxation, etc.

Attention, certains compléments alimentaires contenant des acides gras oméga-3 (EPA, acide eicosapentanoïque) ont été commercialisés sous prétexte de réduire le risque de troubles de l'attention ou les comportements d'opposition chez les enfants atteints de TDAH. L'EFSA (Agence européenne de sécurité alimentaire) interdit désormais, par manque de preuves, cette allégation.

Quels sont les médicaments prescrits contre le TDAH ?

Chez les enfants de plus de 6 ans, certains médicaments sont utilisés dans le traitement du TDAH, en complément de la psychothérapie. Le méthylphénidate est actuellement le seul médicament indiqué dans le TDAH en France. Il s'agit d'un psychostimulant apparenté aux amphétamines. Il a une action régulatrice qui permet une meilleure qualité de vie à l’école et à la maison. Son utilisation nécessite l’avis d’un pédopsychiatre et doit toujours être associée à une prise en charge psychothérapeutique et psychopédagogique.

En général, les enfants traités par un médicament contenant du méthylphénidate doivent cesser leur traitement pendant les week-ends et les vacances scolaires. En effet, ces médicaments ont tendance à ralentir la croissance, mais ce phénomène est compensé durant les interruptions de traitement. Ces pauses permettent aux enfants traités pendant plusieurs années d’avoir moins d’un centimètre de différence avec la moyenne des enfants de leur âge.

Du fait de l’action du méthylphénidate sur le cœur et sur le comportement, le médecin recherche, avant d’instaurer le traitement, des anomalies de la tension artérielle, de la fréquence cardiaque, des antécédents cardiaques familiaux, ainsi que l'existence de troubles psychiatriques. Une surveillance régulière de la tension artérielle et de la fréquence cardiaque est ensuite pratiquée pendant le traitement. Il est recommandé de signaler rapidement au médecin toute sensation inhabituelle ou changement d’humeur ou de comportement.